Eski adı Karatoprak olan beldenin adı 1485 yılında doğan Amiral Turgut Reis’in bu beldenin Karabağ mahallesinde doğmuş olmasından dolayı değiştirilmiş ve 1972’de Turgutreis olmuştur. Beldeye ismini veren ve Batı’da Dragut adıyla bilinen Turgut Reis, özellikle Osmanlılar’ın Malta Kuşatması ile tanınmaktadır. Kasabanın bir kaç kilometre dışında, deniz kenarında bulunan anıt onun ilk yelken açtığı yeri gösterir.
Bodrum’a 18km. mesafede yer alan ve yirmi bine yaklaşan nüfusuyla ilçe merkezinden sonra Bodrum Yarımadası’ndaki ikinci büyük yerleşim yeridir. Akyarlar, Fener Burnu, Karaincir Plajı, Aspat, Kadıkalesi ve Bağla önemli turistik noktalardan bazılarıdır. Bodrum Yarımdası’nın batı ucunda yer alan Turgutreis, 2003 yılında açılan D-Marin ile ününü ve uzun sezon yaşamaya elverişliliğini arttırmıştır.
Çatal Adası’nın etrafındaki alan rüzgâr sörfü için uygun çok uygundur. İklim özellikleri, çeşitli ve kaliteli otelleri ile Bodrum’a bir rakip olarak ortaya çıkmaya başlamıştır. Bölge aynı zamanda tarım alanı olarak da gelişmiştir. Mandalina, incir ve üzüm burada çok bol yetiştirilmektedir.
Sahil boyunca bir baştan diğer başa, nerede durulursa durulsun, neresinden bakılırsa bakılsın fark etmez, günün en güzel battığı yerdir Turgutreis. Zeytin ağaçlarının dibinde kıpkırmızı sardunyalar, ayaklar altında dipsiz bir deniz, baş üstünde Ege’nin derin mavili gökyüzü ile gündüzleri de farklı bir renktedir.
İrili ufaklı 14 adanın oluşturduğu Sporak grubu, Turgutreis’in hemen önünde sıralanmaktadır. Kos (İstanköy) ve Kalymnos gibi Yunan adaları hemen bu ada grubunun yanında yer almaktadır. Turgutreis’den Yunan Adaları’na feribot seferleri bulunmaktadır. Özel yatlar da günübirlik ya da konaklamalı olarak özel seferler yapmaktadır.
Cumartesi günleri kurulan, köylülerin kendi ürettikleri sebze ve meyveleri sergilediği, taptaze, canlı ve parlak renklerle dolu tezgâhların olduğu, yarımadanın dört bir yanından yerli halkın ettiği ünlü pazarı da beldeye gidildiğinden mutlaka ziyaret edilmesi önerilen yerler arasındadır.